La biografia di Prabhupada la "Prabhupada-lilamrita" non ha certamente esaurito la quantità di storie, riflessioni, elogi e citazione in che si possono raccogliere e stampare su Sua Divina Grazia A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada. Come non è possibile arrivare al termine delle glorie dell' infinita Persona Suprema, così non si possono esaurire le meritevoli descrizioni del suo puro devoto. Se esiste un limite , questo è solo nella capacità di ricordo dei suoi seguaci, o nella capacità di chi ascolta di gustare gli argomenti trascendentali che riguardano Krishna e i Suoi eterni compagni.

   Nella "Srila Prabhupada lilamrita", come pure nella sua sintesi poetica, "Ricordando Srila Prabhupada", mi sono soprattutto limitato a descrivere in sequenza cronologica gli eventi principali nella vita di Srila Prabhupada. Ma c'è molto di più. Apriamo pure le dighe. Le uniche restrizioni sono ora poste dal'autenticità degli aneddoti, dalle considerazioni di etichetta e dal desiderio di presentare storie e riflessioni in forma leggibile e letteraria. Altrimenti, ogni tipo di Prabhupada-katha è benefico e in grado di suscitare felicità trascendentale in colui che l'ascolta.

   Presentaiamo quindi il primo volume del "Nettare di Prabhupada", sperando che possa venir seguito da ulteriori raccolte. Il nostro impegno nel raccogliere il vero nettare di Prabhupada continua, e dipende in gran parte degli altri. Gli aneddoti e le realizzazioni sono stati forniti da discepoli e amici di Srila Prabhupada, ed è per questo motivo che preghiamo tutti i lettori che siano a conoscenza di episodi non ancora pubblicati che riguardano Srila Prabhupada di concederci un' intervista o di spedirci appunti riguardanti questi fatti. In questo povero mondo vi sono relativamente poche persone che possono ricordare qualcosa di Prabhupada, e per questo preghiamo ripetutamente queste persone fortunate di mostrarsi gentili verso le migliaia di altri lettori di oggi e degli anni a venire, contribuendo con le loro memorie a questo "Nettare di Prabhupada". Persino chi stesse progettando di scrivere le proprie memorie durante la vecchiaia non dovrebbe escludere la possibilità di rilasciarci un' intervista per questo lavoro. Meglio registrarle al più presto possibile, prima che il ricordo possa scomparire deteriorandosi con il passare del tempo. Non ho voluto compilare il "Nettare di Prabhupada" sotto forma di enciclopedia, raggruppando rigidamente gli argomenti sotto differenti categorie. Nel raccontare abbiamo scelto di spargere qua e là i differenti tipi di materiale, fornendo in questo modo più varietà alla lettura e avvicinandoci maggiormente al modo in cui Prabhupada stesso distribui i suoi insegnamenti durante la sua vita. Prabhupada non disse tutto in una volta ciò che aveva da dire sulla politica, poi in un' altra occasione tutto ciò che voleva dire sullo yoga, e poi dei deva, ma ne parlò un po' qua e un po' là. Incoraggiandomi a seguire questo metodo, Jayadvaita Swami ha osservato, "... in questo modo il libro sarà simile alla vita: qualche parola qui, qualche gesto là, oppure anche un po' di tutto in una sola volta."

   Nel presentare gli aneddoti non ho alterato i fatti, ma spesso li ho riscritti in forma narrativa, o a volte ho "ingentilito"ciò che mi era stato dato. Per migliorare la varietà ho creato categorie del tipo "Prabhupada ha detto" (citazioni dirette a proposito di soggetti specifici), "Prabhupada racconta una storia" e "Personale." Futuri volumi potrebbero contenere una varietà ancora maggiore di argomenti su Srila Prabhupada.

   Alla fine del libro si trovano le Note. Esse fanno riferimento alla provenienza di ogni annotazione e occasionalmente ho aggiunto anche dei commenti. Per più di sei anni la nostra equipe di intervistatori e di ricercatori della "Srila Prabhupada- lilamrita" ha seguito un metodo che ha permesso di accertare l'autenticità di ogni aneddoto su Prabhupada, e ho applicato lo stesso principio nel "Nettare di Prabhupada". Nel cercare tra le registrazioni di Srila Prabhupada abbiamo cercato di dare citazioni il più possibile accurate. Inoltre cerchiamo sempre di trovare più di un testimone attendibile, oltre alla persona che riferisce quel particolare avvenimento. Questo viene fatto dal nostro intervistatore, che ripropone lo stesso evento nel corso di numerose interviste. Mentre da una parte ci sentiamo sicuramente più fiduciosi nel'ascoltare aneddoti dai discepoli più anziani, che sono guide e membri attivi del Movimento per la Coscienza di Krishna, d'altra parte non escludiamo assolutamente il fatto di ascoltare anche da altri discepoli, purché siano favorevoli e non invidiosi di Srila Prabhupada. In realtà, il fatto stesso di intervistare un devoto di Srila Prabhupada è una testimonianza notevole nel valutare l' autenticità dei ricordi di Srila Prabhupada. Provando forti emozioni, come il dolore per il ricordo e l'angoscia causata dalla lontananza di Prabhupada, i devoti piangono forse per la prima volta dopo anni, e spesso in seguito ci ringraziano per averli aiutati a ricordare Prabhupaada. Vedendoli assorti in questi racconti, sembra che la copertura di anni di oblio venga rimossa, almeno temporaneamente, e i devoti ottengono nuovamente la misericordia della compagnia di Prabhupada, tramite il ricordo. Un intervistatore esperto è in grado di apprezzare tali sintomi positivi, ma impara anche ad individuare le incongruenze in un determinato contesto, quando i ricordi sono imprecisi.

   Inoltre, sembra che ogni devoto abbia un suo proprio repertorio di storie di Prabhupada, che tende a ricordare ripetutamente. Queste memorie ben precise indicano che certi ricordi di Prabhupada sono rimasti impressi nella mente dei testimoni in modo indelibile. Anche se a volte il medesimo evento nella vita di Prabhupada viene considerato in maniera differente da persona a persona, i ricordi rimangono comunque scambi personali e permanenti tra Prabhupada e le persone in questione, le quali inevitabilmente ricordano quel'evento in un modo particolare. Molte storie di Prabhupada sono già entrate a far parte fine di una tradizione orale, e vengono trasmesse da ascoltatore ad ascoltatore come in una successione maestro-discepolo in cui la fonte originale non sempre viene ricordata. Queste storie possono anche essere accettate e valutate, per stimarne l'autenticità, da persone che conoscono bene la vita e la filosofia di Prabhupada. Così, anche se abbiamo dato riferimenti specifici sulla provenienza di ogni aneddoto contenuto in questo libro, generalmente gli episodi raccontati non dipendono dalla versione di una sola persona, ma fanno parte di una tradizione collettiva. Sicuramente non possiamo affermare che il nostro sistema di selezione sia infallibile, ma è certo che spesso ci siamo astenuti dal narrare un episodio apparentemente istruttivo ma di dubbia autenticità. Non vogliamo assolutamente raccontare cose non vere su Srila Prabhupada, e abbiamo fatto del nostro meglio per eliminare ogni falsità.

   Esistono già varie raccolte di aneddoti, come "Aneddoti dalla vita di Gandhi", "Aneddoti su Abraham Lincoln"e "Storie di Lincoln", e anche raccolte di aneddoti su autori, istituzioni e nazioni. Tali raccolte sono considerate particolarmente preziose, in quanto riescono ad aprire uno spiraglio sulla vera vita dei grandi personaggi. Ma il "Nettare di Prabhupada" ha un' importanza unica, perché Srila Prabhupada era dotato del potere di distribuire la più elevata scienza trascendentale - il puro amore per Krishna, basato sugli insegnamenti del Signore Caitanya Mahaprabhu- che egli distribui infatti più largamente più efficacemente di qualunque suo predecessore. E' da notare inoltre che Prabhupada compì quest'opera durante l'era di Kali, l'epoca in cui sono maggiormente diffusi i conflitti e la mancanza di fede e di valori.

   Ascoltare dunque le narrazioni di episodi della sua vita, anche se piccoli, arreca un beneficio maggiore di quello che si ottiene ascoltando i più grandi atti pubblici di tutti gli eroi e di tutti i benefattori del'umanità. Come insegnano gli Sastra, anche un solo istante in compagnia di un puro devoto può farci raggiungere la liberazione dal ciclo di nascite e morti ripetute. Poiché anche una sola goccia di nettare dalla vita di Srila Prabhupada può salvare dalla sofferenza, stiamo cercando di distribuire molte goccie, per irrigare questo universo, che è tanto simile a un deserto.

Satsvarupa dasa Goswami